뉴욕 대관음사 주지 청호스님과 뉴욕 불광선원 선원장 대성스님은 5월 20일 펜실베니아주에 위치한 머서스버그 아카데미(Mercersberg Academy)에서 불교를 주제로 두 시간에 걸쳐 합동강연을 하였다. 이날 강연은 이 학교 교사로 재직 중인 미국인 매튜 카레티씨의 초청으로 성사되었다. 카레티씨는 한국에서 진제스님, 도영스님, 우학스님 등 여러 스님들로부터 불교를 지도 받고 오랫동안 수행하다가 귀국하여 이 학교에서 후학을 지도하고 있는데, 귀국한 후로도 지속적으로 한국에서 인연 지었던 스승들과 교류하며 강단에서도 불교를 전법하고 있다.

이 학교의 정규 수업과정으로 개설되어 있는 불교학 시간에 초청강연 형식으로 진행되었는데, 청호스님은 “나에게 불교란 무엇인가”라는 주제로 출가의 계기와 과정에 대해 강연하였고, 대성스님은 참선의 의미와 방법을 주제로 강연하였다.

이 강연을 주선하였던 카레티씨는 “지난 3월 청호스님이 강연을 해주셨는데 학생들의 반응이 너무 좋아 다시 초청하게 되었다. 내년에도 꼭 다시 와주시기를 바란다.”고 말했다.

머서스버그 아카데미는 1893년 설립된 기숙학교로서 최고의 명문대 진학률을 자랑하는 사학명문이다. 이날 강연에서 청호스님과 대성스님은 항상 현재에 충실하라는 부처님 가르침을 설파하였고, 학생들은 박수로서 감사를 표하였다. 뉴욕대관음사 +1-718-791-7128